磷光油墨与荧光油墨的不同之处是磷光油墨在激发结束后继续发光，但其半衰期约几毫秒，肉眼无法看到。磷光油墨是在油墨中加入了磷光物质的晶体，这类物质在紫外光的激发下，吸收投射到上面的光，然后再以一定的波长在一定时间内发射出来，且发出的光与本体颜色不同。磷光油墨的色料是含有少量不纯物的硫化锌镉等，其连结料是透明的，可透过紫外线，因色料不耐酸、碱，采用的树脂应是中性的。磷光油墨中不能加入干燥剂、干性油等，以免和色料发生反应，影响印刷及发光效果。磷光是在吸收光以后而在黑暗环境中发出光来，而荧光是吸收不同颜色的光，然后就散发出光。即磷光吸收自然光或人工光，在光移走之后的黑暗环境中发光，而荧光在吸收光之后必须在光存在下才可以发光。荧光油墨在“夜光”或者紫光存在的情况下也可以发光。但是在黑暗无光的情况下不发光。荧光油墨不但能够表现出它本身的颜色，而且具有吸收光和改变光强度的能力，使得它表现出的颜色具有更强的光强度，但色相（或颜色）不变。磷光颜色可与可见光的色调结合在一起，条件是发光颜料的发射波长与可见光颜料的吸收波长不能相符。这种油墨由于具有非常好的耐用性而特别适用于证券的快速和可靠的自动检测、印刷时的质量检测。用于防伪包装的荧光油墨好由使用者自行调配，因为不同的配方可以得到不同的荧光效果，较难仿制。此外，还可以结合磷光油墨的特点，将荧光油墨与磷光油墨混用，将会得到更好的防伪效果。