染料墨水一般指水溶性墨水,但其实也有用醇溶/油溶染料制成的溶剂型墨水.

此文只叙述水溶性墨水.

由染料/溶剂（主要是水）和各种添加剂,如:吸湿剂,表面活性剂,分散剂,抗氧化剂,防腐蚀剂,酸碱稳定剂,光稳定剂等制成。

色泽鲜艳悦目。常用的有：品红、纯蓝、黄,黑等色别,为了加强过渡色及灰阶色调的表现,又增加了浅粉/浅蓝/中灰/浅灰等色调,使印件的色彩更加丰富圆润。

水溶性染料墨水对染料的要求是（1）水溶性好；（2）着色力强；（3）色泽鲜明纯净；（4）水溶液稳定不变质；（5）色泽坚牢耐候。

用于制造水溶性喷墨的染料主要为酸性染料及直接染料。

用水溶性染料制造的墨水坚牢度差。主要是日晒牢度及抗氧化还原牢度,由于水溶性染料的再溶解性优异,所以此类墨水不抗水.

酸性染料的特点是颜色鲜艳，缺点是光牢度差，颜色的迁移性（migration)高,容易出现渗边，印件放置2-3周后，颜色与颜色接触边缘晕化，造成第三色使印件质量下降。以酸性染料制造的喷墨成本较低。低价喷墨多以酸性染料为着色剂。

直接染料因为分子量相对较大，迁移性较低，印件光牢度较高，无晕化渗边现象，印件的清晰度较高，保存时间较酸性染料印件高出十倍以上。

以直接染料为着色剂的喷墨成本比酸性染料高出许多。市面上高级喷墨全以直接染料为着色剂。

染料墨水是分子级全溶解的墨水，一般直径是1~2纳米，堵墨头的概率很小，喷绘后易于被材料吸收，并且打印在平整光滑的纸张上，对光的放射表现很好，因此色彩还原的能力比较强，打印出来的图象色彩艳丽，而且造价成本低；但由于染料墨水不像颜料墨水一样表面有一层聚合物的保护，因此在在恶劣的条件下，分子容易分解，造成褪色。